在 2021 年底 TAA 音響大展前，收到極光唱片寄來「TAS 2021」，他們從 1996 年開始，年年推出精選輯，標榜「絕對的聲音」，總共發行了 23 張，算到這第 23 張「TAS 2021」，延續 26 年的堅持，不簡單啊。 奇怪，26 年間怎麼只出了 23 張「絕對的聲音」？數字兜不起來啊？是的，1999、2000 與 2002 年，沒有發行，所以少了 3 張，這「TAS 2021」確實是第 23 張，至於為何沒有發片，這要去問極光，我不清楚。 早期「絕對的聲音」以地球為背景，到了 2004 年開始，選擇畫工細緻、背景豐富的巴洛克畫風作品，作為唱片封面，建立起獨特的風格，加上精緻的硬紙盒包裝，還有發燒錄音室母帶後製加持，讓「絕對的聲音」成為發燒友年度收藏最划算的選擇之一，也建立起「絕對的聲音」的品牌形象。 寫稿當下，音響反覆放著「TAS 2021」，我一邊寫稿，一邊把玩著唱片精緻的包裝，還有唱片內頁詳細的曲目解說，讓我想起「誰把音樂變免費」（How Music Got Free: A Story of Obsession and Invention）這本書，作者 Stephen Witt 以紀實報導的手法，追蹤網路 P2P 分享盜版數位音樂的歷史，如何重創音樂產業，在序言當中， Stephen Witt 說，他在 1997 年成為大學新鮮人，入學第一天根本沒聽過 MP3 這東西，可是第一學期結束，他就塞滿了 2GB 硬碟的音樂檔案，等到大學四年畢業時，則累積到 6 個 20 GB 的硬碟，2005 年搬到紐約時，總共收集了 1,500 GB 的音樂檔案，相當於 15,000 張唱片，就算連續不停播放，一年半都聽不完。 1996 年開始的「絕對的聲音」，剛好站在 MP3 與網路 P2P 盜版分享的前緣，而那時候可說是唱片產業的高峰，尤其是 CD，即便光碟燒錄機略為影響到實體 CD 銷售，可是更早之前就有錄音帶拷貝盜版，唱片業知道其影響，但大多數人仍然願意購買正版，實體的盜版並沒有真正影響唱片產業，直到 MP3 與 P2P 登場，MP3 提供壓縮檔案，有利於在有限的頻寬當中傳輸，而 P2P 則強化了音樂檔案交換的效率，在網際網路產業暴衝式的高速發展帶動下，實體唱片產業在千禧年之後的第一個十年，面對嚴苛的挑戰。 千禧年的第二個十年開始，實體唱片業遇上另一個挑戰，那就是訂閱制音樂串流服務，付少少的月費，就可以享用數百萬筆音樂的雲端資料庫，早期受限網路頻寬，只能聽壓縮再壓縮的音樂檔案，到了 5G 時代，頻寬不在是問題，線上音樂串流服務開始提供 CD 品質，甚至高解析音樂母帶，直接打擊到付費下載音樂檔案的發行商，同時把江河日下的實體 CD 產業，再狠狠地再踹上一腳。 咦？不是要寫「TAS 2021」嗎？怎麼講起實體 CD 沈淪記？當我手握實體 CD，把玩精緻的 CD 裝幀，閱讀唱片內頁詳細的音樂解說，這些可都是唱片人嘔心瀝血的辛勤成果，可是，網際網路帶來一連串的衝擊，讓這些投入實體 CD 勞作的人，難以為繼，當我看著 1996 年到 2021 年「絕對的聲音」的封面，擺在內頁解說當中，每一張 CD 都是許多人的心血，它們曾經有輝煌的銷售量，但是，到了數位串流當道的時代，如此精緻的精選輯 CD，只能仰賴唱片業者的堅持。 「TAS 2021」精選十四首曲子，曲風多樣，從古典跨界、民謠、鄉村到古典，全是極光唱片精心選曲，然後委託德國老虎魚 Stockfisch 做母帶後製處理，統整「TAS 2021」的發燒樣貌。母帶後製（Mastering）的過程，基本功夫是將每一首曲子的音量電平，拉到相同的水準，之後則視音樂的內容，強化錄音的發燒效果，這部分就帶著每一家錄音室不同的風格了，以老虎魚來說，他們家的風格就是通透寬闊，但同時具備飽滿渾厚的低頻，對發燒友來說，這是討喜的風格。 也因為「發燒」的取向，讓實體唱片公司還有若干空間可以生存，作為資深發燒友，從黑膠到 CD，再進入雲端數位串流，每一種載體我都聽，可是實體的黑膠與 CD 仍是我的最愛，可是如果要聽到更多樣的音樂，雲端數位串流的方便性無與倫比，我知道，百年來音樂載體的變化，內中的驅動力主要是方便性，而不是追求高音質，恐怕 CD 未來還會受到黑膠與串流兩面夾攻，處境更是艱維，可是，即便 CD 已近黃昏，我們更要珍惜這群堅守發燒唱片發行數十年的音樂職人，如何排除萬難，堅守實體發燒 CD 的發行。 「TAS 2021」的音樂好不好聽？好聽，可是光看我說好聽，您也不知道有多好聽，就算我再寫五千字，講錄音有多好，您也沒聽到，最直接的方法，就是立馬買一張「TAS 2021」，讓十四首珠玉般精緻的親暱音樂，陪您度過最美的音樂時光。 廠商資訊 極光音樂 電話：02-2999-2811 傳真：02-2999-2780 網址：https://www.aurora.ws/
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